9月22日，中国海军的第三艘航母“福建舰”弹射战斗机、预警机起飞的画面，在全网热传。

歼35战机、歼15T战机、空警600预警机，都在“福建舰”的电磁弹射器牵引下呼啸弹射。

这些飞机，都起码有30吨重量，足见电磁弹射器的力量之大。

“福建舰”还没正式公开时，外界就传闻中国下一艘航母要上电磁弹射。从那时到现在，一直只有地面弹射训练公开，舰上弹射的画面是第一次出现。

犹记得10多年前，在“辽宁舰”刚刚服役的时候，外军猜测：中国起码得花10年，才能玩儿懂滑跃弹射。

然后再花10年研究蒸汽弹射，20年后才摸到电磁弹射。

没想到中国海军10年走完30年的路，“福建舰”全球首次电弹5代机，可把美国海军的脸打肿。

因为全世界最贵的军舰，美国的新一代（已经不新）核动力航母，10万吨的“福特级”，也弹不了F35C。

该航母首舰“福特号”在90年代末开工，造了20年，花了150亿美金，装备最先进的“电磁弹射系统”。

但美国的这款“电弹”有不少问题，故障率远超设计标准，推力不足，难以形成战斗力。

特朗普上台后，几次放话打算“退回蒸汽弹射”，在美国海军内部议论纷纷。中国海军的电磁弹射成功服役，让美国如坐针毡。

目前世界上，航母的滑跃、蒸汽、电磁三种起飞方式兼有，那么这三种方式孰优孰劣？

蒸汽弹射为什么要被淘汰，电磁弹射又有什么优势？福特级航母真的会退回蒸汽吗？

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【一】航母诞生，弹射器伴随始终

谁是世界上玩儿航母最早的海军？

英国皇家海军，和旧日本海军都说自己是第一。

客观来说，最早的航母的确出现在英国，“暴怒号”巡洋舰改造的航母，是人类第一艘航母。

但日本的“凤翔号”也有话说，它是第一艘真正的航母，而不是巡洋舰改造的。

当时的航母并不复杂，就是大型军舰上面铺长甲板，双翼飞机自身非常轻，能在甲板上完成起飞。

当年各国也在研究“弹射器”，但并不是在航母上用，而是在巡洋舰和战列舰使用。

早期弹射器，真的是“弹射器”。

最早的弹射系统由滑轮组和重物连接，类似于大弹弓。这套东西的确能把飞机丢出去，但安全性差，占地空间大，鲜有实装案例。

紧随其后，就是喷射型弹射器。

它以滑轨和喷射小车组成，早期用压缩空气灌，后期是火箭。

这玩意的原理更简单，你可以理解为“飞机下面绑着窜天猴”。

起飞的时候，窜天猴喷射出去，带着飞机加速。

这套系统在1920年代出现，各大国的军舰上都有，没什么神秘的。后来各国还有飞轮弹射、液压弹射等形式，并没大规模应用。

因为后来航母越来越多、越来越大了，舰载飞机大部分时候可以直接编队起飞。

二战时期，只有少数舰载轰炸机、鱼雷机需要弹射器。美国这方面做得最好，60%的大型航母有弹射器，所以在海战里占尽先机。

冷战初期，航母弹射器基本都用“开槽气缸式”设计，也就是一条管状的长气缸，上面是一条长沟槽。

发射时，一头输入高压气体推动活塞快速移动，就能发射物体。

这方面的先驱还是美国和英国——二战后也只有他们拥有大量航母，有研发的动机。

另外，滑跃起飞的方式也被广泛使用，它比起弹射器更加简单，成本更低，维护压力小。

但滑跃起飞需要飞机重量尽量轻，导致舰载机无法满油、满弹，稍大型的飞机如预警机更是无法起飞。

加上它起飞耗时更长，对舰载机编队的效率有很大影响。

所以有能力搞中型或大型航母的，都希望搞弹射，只是很多国家不具备这个技术。

一开始，美国的弹射器用火药气体当动力，英国用蒸汽。后来美国也使用蒸汽，此举可以直接使用舰艇锅炉的能量，缺点是能量利用率一般，且消耗淡水。

但在冷战里，美国尝试了其他弹射方式，最后发现蒸汽最稳定，于是所有航母都使用了蒸汽弹射。

【二】蒸汽弹射器：美国海军的舒适圈

放一部早年的美国军事电影，凡是有航母起飞的画面，肯定是“烟雾缭绕”。

这不是导演为了气势而增加的特效，是蒸汽弹射启动时释放的蒸汽。

这股蒸汽来自美国“C系列”蒸汽弹射机，其最早的原型是英国的“BSX蒸汽弹射器”，美国引进改造，一直用到现在。

其他国家的航母，只要是平直甲板，也使用蒸汽弹射，例如法国的“戴高乐号”。

美国在冷战中抛弃滑跃，所有航母都是清一色蒸汽弹射器。通过几十年的改进，这一套系统达到了耗能、稳定、成本的最佳平衡，美国海军其实挺满意。

但这套东西，再怎么说也是20世纪早期的技术，纯机械化。它有一串缺点，首先就是影响航母动力。

“尼米兹级”航母装了4条弹射器，4个高压储气罐，2条弹射器一组。

高压蒸汽都是核反应堆烧出来的，预热时间长达半天以上，4个储气罐装满，要消耗锅炉四分之一以上蒸汽。

这些高压蒸汽理论上能弹射大约30-35次，最短耗时15分钟左右，完全能撑起一次海战。

但消耗这些蒸汽，航母的速度会从30节掉到20节左右。如果再增加弹射强度，航母的速度会掉到20节以下，严重影响舰队的机动。

美国航母舰队平时慢悠悠飘在大洋上，这种影响微乎其微。

但如果是在冲突海域，这种龟速，就是鱼雷和导弹的活靶子。

所以，理论只是理论，“尼米兹级”的弹射速度远比理论上慢：前半小时弹射15-18架左右，随后每5-8分钟才能弹射1架，因为气罐要缓慢补充蒸汽。

还有人提到蒸汽弹射浪费淡水的问题，其实这有点牵强。

巨大的航母，使用淡水不是问题。

美国航母都有海水淡化系统，“尼米兹级”每天能淡化1000多吨海水，这点浪费不足为道。

蒸汽弹射另一个问题，是系统复杂、重量大、保养麻烦。

这套系统有复杂的管道，从船底的锅炉连接到甲板。还有巨大的储气罐、滑轨、活塞和背后一整套机械控制系统。

因为是高压动力，从锅炉到管道都要很高的气密性，滑轨则需要润滑，磨损也很大。

高温、高压蒸汽，加上海洋高盐环境，导致系统零件老化快，维护保养的精度要求高，时间长。

所以美国的航母每次进港口保养，三分之一的时间和成本，都在养护弹射系统。

该系统最后的问题，是力度调节不灵活。

蒸汽弹射系统的高压喷射过快，衰减也快，几乎就是把飞机“一脚踹出去”。它对飞机结构的伤害较大，对较轻的飞机尤甚，所以弹射无人机成了大问题。

美国早在20世纪末就研究电磁弹射，原理很简单：用电磁轨道加速金属滑块，完成弹射。

技术的关键难点聚焦于储能设备，怎么才能把电能瞬时爆发出来。

因为弹射是短时间、高能量的工作，不可能临时发电，那样能量不够。

电能要像高压蒸汽那样储存起来，在使用时短促放电，这个技术比较难。

美军最后使用成熟的“飞轮储能系统”，即先用电机高速转动飞轮，把电能储存为动能。在使用时再用飞轮的动能带动电机，完成放电。

“福特级”的电磁弹射系统，就装了12组飞轮，重达几百吨。

这个系统设计时，能在几十分钟内给所有飞轮储能，然后12组分别放电，最高弹射30吨左右的飞机。

可装到航母上之后，该系统的性能、可靠性都出现问题。

简单来说，就是力量不够大，故障率太高，难以达到理想状态。

【三】“福特级”很郁闷，“福建号”后来居上

对于“福特级”第一艘“福特号”的电弹故障率，网上说法很多，比如什么20次弹射就有故障的。

这有点太夸张。

如果20次就出现故障，这玩意不可能走出试验室，费劲装在航母上。

其实“福特号”的弹射系统，早期平均无故障次数在200次以上，现在能维持在400次以上。

那么设计指标是多少呢？

答案是3000多次。现在的故障率几乎是设计指标的10倍。

更要命的其实不是故障，是弹射的力度。目前很多资料证明，因为飞轮系统的限制，“福特号”的电磁弹射力度在25吨上下。

这个力度，弹射“大黄蜂”差不多，不满油的“超级大黄蜂”也可以，但30多吨的F35C绝对弹不起来。

F35C才是美国下一代航母的核心战力，弹不动这款飞机，证明这个电弹系统是绣花枕头。

至于飞轮系统一损俱损，一个维修、全线瘫痪，也不是新闻。2020年，“福特号”的4条弹射器集体趴窝，成为世界笑谈。

也难怪特朗普会讲话，说“我们喜欢蒸汽，它很可靠”。

在这个节骨眼上，中国海军一直传来电磁弹射完全成熟的消息，已经进行了几千次地面弹射试验。

中国的电磁弹射技术，最早在2014年左右开始被网络讨论。当年讨论的，还是蒸汽、电磁哪个更好，哪个更适合中国。

最后中国海军决定越过蒸汽，直接使用电磁弹射，因为我国的船舶电力系统取得了突破进展。

海军工程学院马伟明院士，带领学生发明的“十二相整流发电机”“交直流双绕组发电机”，解决了新型军舰电力难题。

“中压直流系统”用在驱逐舰、航母、潜艇上后，非核动力船舶也能有优秀电力系统。

至于电磁弹射，储能难题也被马伟明团队解决。中国“福建舰”很可能用的是“超级电容”，即直接储存电力，不用飞轮来转化，能量损失很小。

当然，目前还是猜测，因为海军并未向外公布电磁弹射的资料。

电容比起飞轮，体积小、重量轻，且稳定性更好。该技术是纯粹的“代级”领先，建立在科技突破之上，是实打实的科研能力结晶。

“福建舰”在2025年9月22日公布弹射三型飞机的画面，最重的歼15T有33吨，足见我国电磁弹射技术强于美国。

现在来看中美电弹，“福特级”的电弹系统很难根本上转变，因为设计思路，技术储备有短板。要是大改，就得推翻一切，重头再来。

既然如此，的确就像特朗普所说的，还不如换回蒸汽弹射。

如果是冷战时期的美国，其实另起炉灶，搞一套新的电磁弹射是有可能的。

但现在的美国面临诸多问题，军费虽然多，但常常用不到地方。国内的制造业萧条，技术储备不足，有需求拿不出设计，有设计也难以实现。

而且美国海军在海上独孤求败几十年，早已掉入一个舒适区，从上到下都跳不出来。

这点从“肥电”F35身上就能看出。

一台单发的，笨重的多用途战机，现在俨然是美国海军未来唯一主力。

“肥电”设计看似复杂多样，其实处处是妥协，根源思维就两个字：省钱。

目前整个外网都在谈论中国航母弹射5代机的新闻，美国的军事博主谈起此事，大都吐槽美国航母起个大早，赶个晚集。

至于未来中国第一艘核动力航母，会给我们带来什么惊喜，让我们拭目以待。

参考资料：

1.《微观航母之弹射器发展史》希弦

2.《美国福特号航母作战能力解析》薛惠，邓大松

3.《马伟明：世界电气领域的“中国骄傲”》吴浪